Muchas religiones y movimientos políticos honran a su líder. La última meta (principalmente) pero no hay deificación de ella, ni sumisión absoluta. Un "líder espiritual" es portador de una ideología política o religiosa y un vehículo para implementar el proyecto., que se puede realizar independientemente de él. Si de hecho juega un papel especial, se trata simplemente de subrayar su competencia, que no es lo mismo que atribuirle cualidades sobrehumanas.
Mientras tanto, algunas religiones atribuyen poder divino a sus líderes.. El ejemplo más famoso es el Dalai Lama.. Sin embargo, en este caso, no se realizan prácticas secretas (la excepción son los rituales reservados para los adoradores) ni se dedica a la manipulación mental (excepto por manifestaciones impredecibles de comportamiento de la multitud durante las vacaciones y manifestaciones). La religión implica libertad de pensamiento, sin presión física ni mental. Las iglesias, por regla general, se esfuerzan por, ser parte integral de la sociedad, e incluso convertirse en el factor dominante (religión estatal). Si hay un elemento de coerción en el funcionamiento social de una religión., como por ejemplo en algunos rituales de iniciación, es aceptado conscientemente por todos. Es diferente con una secta, que se define como una contrafuerza que se opone al modelo comunitario tradicional y busca romper con la sociedad. El uso de la compulsión es excluir al adepto de la comunidad., y no al revés. Siempre que una práctica religiosa se asocie con la compulsión y promueva el aislamiento del contexto cultural generalmente aceptado, es una señal, que pretende desplazarse a los márgenes de la vida social, para crear una "nueva Iglesia", apostasía o grupo de apostasía, es decir, una secta.
De hecho, la práctica religiosa genuina siempre es parte de una sociedad legítima., en el que se expresa, y respeta sus derechos. Muchas prácticas que colocan a un grupo religioso fuera de la ley son el comienzo del aislamiento sectario de la sociedad..
Sin embargo, el respeto por la participación cívica de un alumno de un grupo religioso no excluye la aplicación de alguna coerción contra ese alumno por parte de la jerarquía o el líder del grupo..
El problema es tan complejo y ambiguo, que el Ministerio del Interior de Francia en la circular z 7 noviembre 1997 años dirigidos a los prefectos intentaron esclarecer la situación:
"Gobierno, respetar la libertad de pensamiento y la libertad de asociación, Debe movilizarse contra las acciones contrarias al orden público o violatorias de la libertad pública., qué se puede esperar de ciertos movimientos sectarios.
[…] No es obligación del Gobierno iniciar una investigación para establecer la imparcialidad de una asociación u otra, y no le corresponde al Gobierno juzgar los criterios de, guiado por la comisión parlamentaria en su reflexión.
Tal arreglo parlamentario es solo un fragmento de información y conclusiones sobre este tema.. No debe tener un significado normativo y contribuir a la determinación de las diferencias entre las asociaciones descritas como "sectarias" y las, que no son a la luz de las relaciones antes mencionadas, o contribuir a la determinación de sanciones. Siempre que una asociación no esté sujeta a anulación administrativa o judicial, goza de libertad constitucionalmente reconocida y puede realizar las actividades correspondientes a sus fines dentro de los estrictos límites de la ley aplicable.
[…] El término "culto" no tiene un valor legal particular en el momento de su declaración y no está reservado a ninguna asociación., porque "la república no reconoce el culto" (derecha z 9 de diciembre 1905 años sobre la separación de las iglesias del estado).
Palabra “culto” solo entonces adquiere significado legal, cuando la asociación interesada lo demande ante ventajas fiscales, que fluyen de ella, y aceptación de donaciones y legados, autorizado por esta calificación sobre la base de la jurisprudencia administrativa. Asociación, que se esfuerza por obtener el estatus de asociación de culto, debe cumplir con tres condiciones, recibir donaciones y suscripciones:
– debe dedicarse al ejercicio del culto (sin ninguna diferencia),
– debe dedicarse exclusivamente al ejercicio de este culto,
– el propósito especificado en los estatutos como la actividad real de la asociación no debe amenazar el orden público,
– la denominación de "movimiento sectario" dada a una asociación por las distintas asociaciones parlamentarias no provocará, por tanto, confusión alguna en el orden público"..